Im Jahr 2002 verpflichteten sich die Regierungschefs beim "Weltgipfel für Nachhaltige Entwicklung" dazu, bis 2010 den rasanten Verlust an Tier- und Pflanzenarten deutlich zu bremsen. Ein historischer Schritt, hieß es damals.
Seitdem ist die Situation aber noch dramatischer geworden: Ein Bericht der Vereinten Nationen zur Entwicklung der Artenvielfalt schlussfolgert, dass das Erreichen des 2010-Ziels beispiellose Anstrengungen auf regionaler, nationaler und globaler Ebene erfordert.
Die Initiative Countdown 2010 soll das ermöglichen. Das Sekretariat ist in Belgien beim Regionalbüro der IUCN (International Union for Conservation of Nature) für Europa angesiedelt. Mehr als neunhundert Partner und Mitglieder haben sich zusammen gefunden, um für die Bedeutsamkeit des 2010-Ziels zu werben, Aktivitäten zu fördern und die Fortschritte zu begleiten. Dazu gehört auch der Tiergarten Schönbrunn.
Konkret stellt der Tiergarten Schönbrunn mehrere Projekte unter den Schirm der Kampagne. Dazu gehören im Speziellen der Schutz heimischer Tiere, wie die Wiesenotter oder der Wachtelkönigs, die Erhaltungszucht alter Haustierrassen oder des heimischen Hundsfisches, sowie die Erfassung und die Lebensraumverbesserung für heimische Tiere im Tiergarten. Darüber hinaus wird das Informationsangebot über heimische Tiere laufend verstärkt - erster sichtbarer Schritt dazu ist die Verwirklichung des Naturerlebniswegs.
