Mehr Badevergnügen für unsere Elefanten

Neues Badebecken für unsere Elefantengruppe.  Mit dem 1996 eröffneten Elefantenpark haben wir unseren Dickhäutern ein Zuhause geschaffen, in dem sie sich wohlfühlen und auch für Nachwuchs gesorgt haben. Jetzt, nach fast 20 Jahren, ist es an der Zeit, dass sie ein neues und größeres Bad bekommen, in dem sie auch nach Herzenslust "schnorcheln" können. Das alte Badebecken in der Außenanlage hat ausgedient und wurde in den vergangenen Jahren von den Elefanten nicht mehr aufgesucht.

Das Beste für unsere Größten. Elefanten sind anspruchsvoll, wenn es ums Baden geht. Das Becken darf nur an manchen Stellen tief sein und muss eine gewisse Größe sowie einen flachen Zu- und Ausgang haben, damit auch beim Badengehen die strenge Rangordnung der Tiere gewahrt bleibt. Schlammzonen zum ausgiebigen Suhlen verstehen sich ohnehin von selbst.

Badespaß auch für die Besucher. Auch für die Besucher wird das neue Freibad unserer Dickhäuter ein Erlebnis. Denn es wird im vorderen Bereich der Anlage und somit gut einsehbar sein.

Dickhäuter sind dünnhäutig. Wie beim Menschen ist auch beim Elefanten die Haut das größte Organ. Sie misst rund zehn Quadratmeter und ist unterschiedlich dick. Hinter den Ohren, an den Augen, an Bauch, Brust und Achseln ist sie fast so dünn wie Papier, sonst aber – und besonders an verletzlichen Stellen wie dem Rüssel – bis zu drei Zentimeter stark. Aufgrund der reichen Nervenversorgung ist sie dennoch sehr sensibel. Ein Elefant bemerkt jede Fliege, die auf ihm landet.

„An meine Haut lasse ich nur Wasser und Schlamm.“ Die Elefantenhaut besitzt weder Schweiß noch Talgdrüsen. Die grauen Riesen können also nicht schwitzen. Sie haben dafür eine eigene Kühlmethode: Sie geben die Wärme über ihre großen Ohren ab. Durch das Fehlen von Talgdrüsen trocknet ihre Haut auch schnell aus, sodass Wasser zur Abkühlung und Hautpflege besonders wichtig ist. In freier Wildbahn halten sich Elefanten daher immer in der Nähe von Wasserstellen auf. Sie nehmen auch gerne „Schlammbäder“ oder bedecken ihre feuchte Haut nach dem Baden mit einer Schicht aus trockener Erde, die sie vor der Sonne und lästigen Insekten schützt.

 Wellnessprogramm für Elefanten.  Im Tiergarten Schönbrunn wird die Elefantengruppe mehrmals täglich geduscht. Für die kleine Iqhwa ist das ein ganz besonderer Spaß. „Iqhwa stellt sich direkt in den Wasserstrahl und versucht, ihn mit dem Rüssel zu fangen“, erzählt Revierleiter Mathias Otto. Außerdem haben die Elefanten in Schönbrunn Schlammsuhlen, in denen sie sich mit Vergnügen wälzen. Die meisten Elefanten sind richtige Wasserratten. Otto: „Am liebsten gehen sie ins Badebecken, wenn sie vorher abgeduscht werden. Dann genießen sie das volle Programm. Aber es gibt auch Bademuffel unter den Dickhäutern. Unsere Leitkuh Tonga zählt zum Beispiel dazu.“ Die Tierpfleger freuen sich jedenfalls schon, wenn die Bauarbeiten für das neue Badebecken für ihre Schützlinge starten.

Duschen ja, sauber nein. Für Elefanten gibt es nichts Schöneres, als sich nach dem Duschen im Schlamm zu wälzen oder sich mit dem Rüssel ein paar Kilo Sägespäne wie Puder über den Körper zu pusten, bis die graue Haut vollkommen bedeckt ist. Der Schlamm macht die Elefantenhaut geschmeidig. Ist er eingetrocknet, reiben sich die Tiere  die Schmutzschicht und damit gleichzeitig auch alte Hautschuppen ab.

Es geht auch anders. Aber nur, wenn man klein ist. Unsere Jungtiere Tuluba und Iqhwa haben im Alter von ein paar Monaten mit einem Plantschtrog viel Spaß gehabt. Wenn die erwachsenen Elefanten geduscht  wurden, haben die Jungtiere ausgelassen im Bottich geplantscht, versucht sich hineinzusetzen und mit dem Rüssel im Wasser gespielt. Mittlerweile sind die beiden aber reif für das ganz große Badevergnügen.

Bleibt noch die Frage der Finanzierung. Rund 200.000 Euro müssen wir aufbringen und wir hoffen dabei auf Ihre Mithilfe. Bitte unterstützen Sie uns mit Ihrer Spende, damit wir dieses wichtige Projekt zeitgerecht fertigstellen können und sich unsere Elefantenherde schon bald über die neu zu entdeckende Wasserstelle freuen kann.

Vielen Dank!

Schönbrunner Tiergarten GmbH
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